Sonia Delaunay

Sarah Stern, connue sous le nom de Sonia Terk-Delaunay (1885-1979), naît en Russie au sein d'une famille modeste. Confiée à son oncle Henri Terk, elle est élevée dans un milieu aisé et cultivé à Saint-Pétersbourg.

Après avoir suivi une formation de peintre en Allemagne, elle s'installe à Paris en 1905 où elle découvre les mouvements d'avant-garde tels que le fauvisme et la peinture de Gauguin, qui influencent ses premières œuvres.
Elle fait la connaissance du galeriste Wilhelm Uhde, avec qui elle arrange un mariage de convenance : lui dissimule ainsi son homosexualité, tandis qu'elle peut rester travailler en France. Par le biais de Uhde, elle rencontre le jeune peintre Robert Delaunay, alors proche du mouvement cubiste et futuriste. Elle divorce rapidement de Uhde pour se marier en 1910 avec Robert. Elle crée en 1911 pour leurs fils Charles, une couverture en patchwork, inspiré des couvertures des paysans russes. Cette pièce est considérée par l'artiste comme sa première œuvre abstraite. Une fois hors d'usage, la couverture a été montée et encadrée ; d'objet, elle est devenue tableau, à la charnière entre peinture et relief.


Sonia et Robert Delaunay s'engagent dans ce qu'ils appellent l'art "simultané", travaillant le même sujet sur différents supports. La découverte des travaux de Chevreul sur le contraste des couleurs les mène progressivement vers une forme d'abstraction découlant de leurs recherches sur la vision. Fascinés par la synesthésie entre les arts (musique, arts décoratifs, poésie, architecture), ils développent un art capable de rendre compte de l'intensité de la modernité.

Artiste polyvalente, Sonia Delaunay s'essaie à la décoration intérieure et au design, puis crée des vêtements et ouvre une boutique dans les années 1920 pour subvenir aux besoins de sa famille. Elle acquiert une renommée internationale en travaillant pour des marques new-yorkaises et en concevant des costumes pour l'industrie cinématographique.

À la mort de Robert Delaunay en 1941, Sonia se retire à Grasse jusqu'à la fin de la guerre. Pour promouvoir l'art abstrait, elle participe à la création du Salon des réalités nouvelles en 1946. Convaincue que l'œuvre de Robert Delaunay est insuffisamment reconnue, elle s'efforce de la mettre en valeur.

Elle expose aux côtés des artistes du mouvement de l'Art Concret.
Sonia Delaunay reçoit de nombreuses récompenses tout au long de sa carrière et devient la première femme à se voir proposer une rétrospective de son œuvre de son vivant, par le musée du Louvre en 1964.