En rébellion contre l’art, la culture et l’intellectualisme, Dubuffet confronte le Paris de l’après-guerre à des textures brutes, des couleurs ternes et des images d’apparence enfantine. En 1945, il fonde le mouvement de l’« Art Brut », qui tourne en dérision les genres conventionnels du grand art. Dubuffet commence à utiliser une peinture à l’huile épaisse, mélangée à des matériaux tels que la boue, le sable, la poussière de charbon, des cailloux, des morceaux de verre, de la paille, du plâtre, du gravier, du ciment et du goudron. Avec l’Art Brut, il cherche à créer un art aussi libre des préoccupations intellectuelles que celui produit habituellement par des personnes non professionnelles travaillant en dehors des normes esthétiques, notamment les patients psychiatriques, les prisonniers et les enfants.

En juillet 1962, Dubuffet développe un style graphique radicalement nouveau qu’il baptise « Hourloupe ». Ce style domine son œuvre majeure durant la seconde partie de sa carrière, notamment dans Paysage avec un Personnage. Le point de départ de la série Hourloupe est constitué de gribouillages qu’il réalise au stylo à bille au cours d’une conversation téléphonique.