Peinte en 1987, 8 mars 1987 illustre l’exploration constante menée par Pierre Soulages des potentialités expressives du noir et de la lumière. Travaillée dans une opposition de surfaces lisses et striées, l’œuvre est animée par un certain statisme induit par la vaste plage de lumière calme dans le deux-tiers de sa surface, malgré l’opposition directionnelle des vibrations lumineuses. Loin de se réduire à une absence de couleur, le noir devient ici un médium actif, à travers lequel la lumière se réfléchit, s’absorbe et se transforme.

Cette composition témoigne de la pleine appropriation de cette démarche par Soulages, dont la recherche se cristallise en 1979 avec l’apparition de l’« outrenoir », terme qu’il invente pour désigner un espace pictural où le noir cesse d’être une simple couleur pour devenir une surface réfléchissant et modulant la lumière.

Le découpage géométrique de la toile en surfaces purement lisses et striées se manifeste au sein de nombreuses toiles de la fin des années 1980, dont ces dernières reprennent une bipartition de la surface analogue à l’expérimentation de certaines oeuvres dans le début de cette même décennie. À travers ce dialogue dynamique entre obscurité et luminosité, 8 mars 1987 invite à une expérience contemplative de la perception, de l’espace et de la présence physique de la peinture elle-même.